Pragas

MOSCA BRANCA, Bemisia tabaci (Gennadius)

A espécie Bemisia tabaci é transmissora de importantes viroses para as culturas hortícolas.

Morfologia

Os adultos, com cerca de 1 mm de tamanho, são amarelo escuro com asas branco-imaculado.
As asas anteriores, distinguem-se pela forma arredondada na extremidade cuja margem anterior é direita.
Possuem olhos compostos divididos em dois grupos e apenas unidos por um único omatídeo.
O 6º segmento das antenas possui um orifício sensorial e o 3º possui uma seda sensorial rígida.
Os ovos são alongados, com cerca de 0,25 mm de comprimento e de cor amarelada.
Comparativamente com a mosca branca das estufas, observa-se que a mosca branca do tabaco, em média, é ligeiramente menor.

Bioecologia

A mosca branca é muito fitófaga e alimenta-se, com muita frequência, de plantas cultivadas, assinalada em mais de 400 espécies. Apresenta, no seu ciclo de vida, os estados de ovo, ninfa, compreendendo 4 estados, dos quais o último é, dado as suas características, frequentemente designado por pupa, e adulto.
As fêmeas fertilizadas fazem a postura de ovos diplóides e haplóides, cerca de 300 por fêmea. Os primeiros dão origem a fêmeas e os segundos a machos. As fêmeas não fertilizadas fazem a postura de ovos haplóides. A proporção de machos e fêmeas é normalmente de 1:1, mas pode variar consoante a estação do ano ou as condições ambientais.
Vive na página inferior das folhas, sugando os líquidos intracelulares, provocando o aparecimento de picadas avermelhadas na página superior. È uma praga tropical e subtropical. Os adultos permanecem na página inferior das folhas, deslocando-se pouco, principalmente durante as horas diurnas. A frescura reduz bastante a sua actividade.
Podem ocorrer entre 9 a 15 gerações anuais.

Estragos

Os estragos são causados pela absorção de líquidos vegetais, pela produção de uma melada abundante e, sobretudo, pela transmissão de vírus, em particular do vírus TYLCV, que é do tipo persistente.
O elevado número de hospedeiros de Bemisia tabaci (Genn.) é a principal causa da rápida e eficaz dispersão da espécie e dos vírus por ela transmitidos.

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