Organismos Auxiliares

CECIDOMÍDEOS

Aphidoletes aphidimyza habita em quase todas as culturas atacadas por afídeos (algodão, ornamentais, fruteiras,...), dos quais são predadores efectivos, podendo atacar mais de 60 espécies.

Morfologia

Os adultos medem 2-3 mm, possuem patas e antenas largas. Os ovos são de forma oval, muito pequenos (0,1 a 0,3 mm) e de cor alaranjada. As larvas, também de cor alaranjada, evoluem ao longo de 3 estados larvares e medem 2 a 3 mm. Dependendo da alimentação, a sua coloração pode variar de vermelho a laranja brilhante. Possuem mandíbulas muito fortes com as quais agarram as presas.

Bioecologia

Os adultos, que raramente se observam, surgem no final da Primavera, alimentando-se de melada e néctar e efectuam o vôo durante a noite.
As fêmeas podem viver 1 a 2 semanas, período durante o qual depositam, agrupadamente, cerca de 70 ovos alaranjados, entre os afideos. Dois a três dias depois ocorre a eclosão. As larvas injectam uma toxina através da cutícula das articulações dos afideos, que os paralisa e que dissolve o seu conteúdo em cerca de 10 minutos. Após sucção pelos cecidomídeos as presas ficam parcialmente esvaziadas e com coloração castanha. Uma larva necessita, pelo menos de 7 afídeos para completar o seu desenvolvimento, podendo consumir até 80. Adicionalmente, as larvas matam mais afídeos do que consomem.
Posteriormente, as larvas lançam-se para o solo, onde vão pupar. Os adultos emergem 2 a 3 semanas depois.
A sua actividade é mais intensa no Verão e Outono, produzindo 3 a 6 gerações por ano.

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